Am 6. Oktober trafen sich in Bonn Experten aus Kunststofftechnik und Fahrzeugbau zur Verleihung der SPE AutomotiveAwards 2025. Bernard Rzepka, Präsident von SPE Central Europe, betonte in seiner Begrüssungsansprache, dass viele Unternehmen trotz (oder wegen?) der angespannten wirtschaftlichen Situation wieder zahlreiche herausragender Entwicklungen vorangetrieben haben. Denn die Anzahl und der Innovationsgrad der Einreichungen zum Award sei in diesem Jahr so hoch wie selten zuvor.
Die Bauteile wurden kategorieweise vorgestellt und die Gewinner gekürt.
Neue Werkstoffe, Zirkularität und pfiffige Technologien
In der Kategorie Body Interior, gesponsert von Syensqo, trägt ein Passenger Airbag Cover den Sieg davon. Hergestellt wird es über eine In-Mold-Transfer-Technologie, die auf einer Kombination aus keramischen Formbeschichtungen, Dickenvariationen und individuellen Prozesseinstellungen basiert. Die Keramikschicht gewährleistet eine präzise Narbung und Wärmedämmung ohne Verlängerung der Zykluszeit. Oberflächenfehler wie Glanzunterschiede und Bindenähte werden effektiv vermieden, einschliesslich sichtbarer Einfallstellen um Löcher oder Öffnungen. Entwickelt wurde das Cover von Forvia-Faurecia Interiors und Eschmann Textures International aus einem Werkstoff von Trinseo, das Werkzeug steuerte Shaper’s Polska bei.
Den Award in der Kategorie Body Exterior, die von Ems-Chemie gesponsert wird, erhält Magna Engineered Glass Europe für das Star Panel. Es besteht aus recyceltem Material, ist wasserdicht und UV-beständig. Die beleuchteten Designelemente sind einzeln ansteuerbar und verfügen über ein Tag- und Nachtdesign.
Dr. Erik Licht von LyondellBasell überreichte den Award in der Kategorie Power Train für einen Positionssensor in Elektro-Antrieben, den Forvia Hella gemeinsam mit Ems-Chemie entwickelt hat. Das sicherheitsrelevante Bauteil verfügt über eine dreifache Abdichtung mittels O-Ring. Das Material ist hoch belastbar, sein thermischer Ausdehnungskoeffizient entspricht dem der Leiterplatine.
In der Kategorie New Mobilty, die von Grafe gesponsert wird, erhält das Thermomanagementmodul für den Lucid Gravity den Award. Das Besondere an diesem Teil: Das sehr kompakte Modul aus glasfaserverstärktem Polyketon von Akro-Plastic integriert Pumpen und Ventile, spart Bauteile, sorgt für höhere Dichtheit, reduziert das Gewicht auch durch den geringeren Bedarf an Kühlwasser und steigert die Fertigungseffizienz.
Den Award in der Kategorie Electronical / Optical Part überreichte Andreas Weinmann als Vertreter von Sponsor Kuraray an die Entwickler der Licht- und Funktionsdekorteile mit 3D-Effekt und transluzentem Matt-Chrom-Finish von Yanfeng. Die Bauteile mit selbstheilender Oberfläche werden in einem emissionsfreien IML-Prozess mit PVD-Folie hergestellt.
Beim Siegerteil in der Kategorie Chassis Unit / Structural Commponent ersetzt ein glasfaserverstärktes Polyphenylensulfid das bislang verwendete Sintermetall. Dr. Oliver Neuss von Sponsor Akro-Plastic überreichte den Award für die leichte, formstabile, temperatur- und medienbeständige Zahnradscheibe für die Hinterachslenkung an die Entwickler von ZF Friedrichshafen und Syensqo. Eine weitere Besonderheit des Bauteils besteht darin, dass die Schrägverzahnung über eine gesonderte Kinematik entformt wird.
In der Kategorie Enabler Technology sind so viele Teile eingereicht worden, dass erneut zwei Untergruppen gebildet werden mussten. Sieger in der von Ems-Chemie gesponserten Subkategorie part & component design ist ein thermoplastisches Batteriegehäusesystem, das komplett neu konzipiert wurde, sowohl materialseitig als auch konstruktiv. Das Ergebnis spricht für sich – auch im Hinblick auf CO2-Emissionen bei Herstellung und Nutzung sowie das Recycling nach dem Ende der Lebensdauer. An der Entwicklung haben viele Unternehmen mitgewirkt: Sabic, Engel Austria, Siebenwurst, Forward Engineering, Ensinger, Envalior, Tepex, Freudenberg FST und Du Pont de Nemours.
Sponsor der Subkategorie materials & technologies ist almaak international. Den Award gewinnt ein 3D-gedrucktes Heckregal, das Mosolf Special Vehicles, Fraunhofer-Institut für Werkzeugmaschinen und Umformtechnik und 1A Technologies für die extralange Ausführung des Vito Tourer Pro massgeschneidert haben. Es ist deutlich leichter als das Vorgängermodul, bietet mehr Platz und muss nicht versteift und befestigt werden. Das kohlefaserverstärkte, für den 3D Druck optimierte PP, stammt aus dem Hause Akro-Plastic.
Young Professionals Award
SPE Central Europe hat in den letzten Jahren gezielt den technischen Nachwuchs in der Branche gefördert und die Zusammenarbeit mit kunststofftechnischen Hochschulen intensiviert. Dazu gehört auch, dass der Young Professionals Award seit dem vergangenen Jahr im Rahmen der Award Night verliehen wird. Drei Masterarbeiten, die sich mit Kunststoffanwendungen und Leichtbau im Automobil beschäftigen, wurden ausgezeichnet. Unterstützt wird der Young Professionals Award von Yizumi Deutschland.
Den ersten Platz belegt Maurice Wittler, der sein Studium am KTP der Universität Paderborn absolvierte. Er hat in seiner Arbeit den Einfluss der Haftvermittlerkonzentration auf die richtungsabhängigen Eigenschaften von Organoblechen beispielhaft an PP und Glasfaser eingehend untersucht. Das Ergebnis seiner systematischen Analyse: Eine Verbesserung der Zugfestigkeit mit steigendem Haftvermittleranteil kann nicht nachgewiesen werden.
Sustainability Award
Zum vierten Mal verliehen wurden die Nachhaltigkeits-Awards, dieses Jahr unterstützt von Akro-Plastic. Klarer Sieger ist der sortenreine Sitzbezug von Audi und AUNDE Achter und Ebels. Nicht nur die Bezüge, auch alle Anbindekomponenten bestehen aus recyceltem PET. Das Monomaterial lässt sich nach dem End of Life leicht recyceln, es schliesst den Nachhaltigkeitskreislauf und verwertet jährlich ca. 160.000 m² Zuschnittsabfälle zu neuem Garn.
Innovation Awards / Grand Innovation Award und Grand Award
Zum Abschluss wurden traditionell die innovativsten Einreichungen geehrt. Zum Innovation Award gratulierte Dr. Erik Licht im Auftrag von Sponsor LyondellBasell den Entwicklern des pyrotechnischen Batterietrennschalters und des Batteriemoduls mit DU-Tape-Zellverspannung. Die neuartige Sicherheitslösung für BEV / PHEV aus flammhemmendem Hochleistungskunststoff beschleunigt mit einer Sprengladung ein Kunststoffprojektil, welches dann den 2,5 mm dicken Busbar durchtrennt und sicher in einer Kavität hält, um so die Spannungszufuhr zur Batterie im Falle eines Crashs zu unterbrechen. Das Material für die Entwicklung von Joyson Safety Systems Aschaffenburg hat Akro-Plastic beigesteuert, das Werkzeug stammt von TST Plastica Technologies. Der Werkstoff des Batteriemoduls ist zu 100 Prozent recyclebar. Die UD-Tape ersetzen Metallteile, die spritzgegossene Vorspanntechnik spart Gewicht und erhöht gleichzeitig die Sicherheit mit einer faszinierenden Fertigungstechnik. Entwickelt wurde die Technologie von Borealis und dem Transfercentrum für Kunststofftechnik.
Über den Grand Innovation Award freuen sich Mercedes Benz, Envalior, Siebenwurst Werkzeugbau, Engel Austria und Röchling Automotive. Sponsor Matthias Braem (Syensqo) überreichte ihn für die integrative, völlig neu konstruierte nachhaltige Dachkappe aus Thermoplast, mit der der Mercedes Benz CLE cabrio ausgestattet ist. Hergestellt wird sie in einem Hybrid-Molding-Verfahren, das Aufheizen und Umformen von Organoblechen mit thermoplastischem Spritzguss kombiniert. Das ermöglicht eine geringere Aufbauhöhe als die vorherige Metallkonstruktion und einen durchgehenden Dachhimmel, der den Innenraum sichtbar aufwertet.
Gesamtsieger des AutomotiveAward 2025 und Gewinner des Grand Award wurde ein Bauteil aus der Kategorie Body Interior: Armaturentafel, Türverkleidungselemente und Armablage aus textilem Material. Die 2D-Stricktechnik ermöglicht alle denkbaren Designs, die Bauteile sind abriebfest und partiell strukturverstärkt und natürlich frei von Leder. Das verwendete Garn besteht zu 90 Prozent aus R-Pet-Fasern, die später zu 100 Prozent recycelt werden, sie sind Ökotex- und ISCC+*-zertifiziert sowie CO2-neutral nach Scope 1 & Scope 2. BMW, Ems-Chemie, Karl Mayer Stoll Textilmaschinenfabrik haben mit den Teileherstellern Strähle+Hess sowie Inteva Products diese wegweisende Entwicklung, mit der das Auto in die Welt der hochwertigen Sneaker eintritt, umgesetzt. Eine Innovation, die alle optimistisch in die Zukunft schauen lässt.
SPE AutomotiveAward – eine Erfolgsgeschichte
Der AutomotiveAward, den SPE Central Europe seit 1992 anderthalbjährlich ausschreibt, ist in der Branche wegen der hohen Qualität der Einreichungen und der objektiven Bewertungskriterien bekannt. Der AutomotiveAward wurde und wird von namhaften Unternehmen der Kunststoffbranche unterstützt, in diesem Jahr von Akro-Plastic GmbH, almaak international GmbH, Ems-Chemie AG, Grafe Polymer Solutions GmbH, Kuraray Co. Ltd., LyondellBasell Industries, Syensqo und Yizumi Deutschland. Der Wettbewerb wird ausserdem von der K-Zeitung unterstützt.